红十字运动的起源 

1859年6月24日，瑞士人亨利·杜南先生途径意大利北部小镇索尔弗利诺，正赶上法国、撤丁联军与奥地利军之间的一场战役，因缺乏医疗救护，士兵伤亡惨重，约有4万多受伤垂死之人被遗弃在战场。

杜南目睹了无助的伤兵在烈日下痛苦挣扎的惨状，为之震惊，无法袖手旁观，当即决定放弃个人事业，组织居民抢救伤兵、掩埋尸体，投入战场救护。这次经历深深触动了亨利·杜南先生的良知和思维，就在这时，一个伟大的设想在他心中萌发了。

战争结束后，亨利·杜南回到日内瓦写下了《索尔弗利诺回忆录》。在书中，他描绘了战争的悲惨情景及想对伤兵进行救护但又力不从心的遗憾和不安。为此，他提出了导致两个历史性事件的著名主张：“在和平安定时期应该建立战时的伤员救护团体”； “制订国际性的神圣协议”。杜南用热情和人道精神震撼了人们的心灵，在欧洲赢得了广泛的共鸣。

瑞士的日内瓦公共福利会选出了亨利·杜福尔将军、琼斯塔夫·莫瓦尼埃律师、路易·阿皮亚医生博士、狄奥德·莫诺瓦医生博士及亨利·杜南等五人组成筹备组。1863年2月17日，委员们在日内瓦召开了首次会议，由此“五人委员会”（即后来的红十字国际委员会的前身）成立了。

1863年10月26日，欧洲16个国家和4个私人组织共36名代表参加了日内瓦国际会议，并一致通过了《红十字决议》，决定在各国建立救护团体，为表示对瑞士国的敬意，其标志定为“白底红十字”（瑞士国旗为红底白十字）。1864年8月8日至22日，又签订了《关于改善战地陆军伤者境遇之日内瓦公约》，且被各国相继承认。公约中规定：

——战场上进行救护的医院及人员处于中立地位，应受保护。

——应对伤病员部分敌友均给予救护。

至此，作为亨利·杜南理想中的救护团体“红十字会”和国际性协议“日内瓦公约”正式诞生了。